En julio de 1981, un grupo de empresarios que tuve el honor de integrar, siguiendo el impulso y liderazgo de mi padre, el Cr. Luis E. Lecueder, y acompañados por el Arq. Guillermo Gómez Platero y por el Sr Gastón Martín Valdés, viajamos a Brasil con una inquietud y un sueño: entender qué era y cómo funcionaba un shopping center, y cómo podría transformar la manera de comprar, pasear y pasarla bien en nuestra ciudad.

Tras dos años de estudios, investigación y mucha ilusión, en agosto de 1983 pusimos en marcha SHOPPING CENTERS (URUGUAY) S.A. Adquirimos la tierra y comenzamos a construir lo que sería Montevideo Shopping Center.

El proyecto fue concebido por el Estudio Gómez Platero - López Rey, y la obra estuvo a cargo de la empresa Dieste y Montañez, dirigida el Ing. Eladio Dieste.

Las visiones y talentos de aquellos emprendedores, de los profesionales que participaron y del gran equipo que se formó, marcaron cada rincón de lo que vendría.

El 16 de abril de 1985, luego de un año y siete meses de trabajo intenso, inauguramos Montevideo Shopping. Fue una jornada inolvidable, y desde la mañana del 17 de abril, aquel sueño comenzó a caminar junto a la gente.

En estos 40 años, Montevideo Shopping se ha fortalecido, ha crecido y se ha integrado profundamente a su comunidad. Nos han visitado —y siguen visitándonos— millones de personas, que lo han hecho parte de su vida cotidiana.

Los primeros 80 comerciantes fueron verdaderos pioneros, y muchos de ellos dieron paso a nuevas generaciones de emprendedores que hoy siguen apostando al shopping como un lugar para crecer. Realizamos 26 ampliaciones, multiplicando espacios, estacionamientos, comercios, cines, empleos… y sobre todo, experiencias.

En 1989 inauguramos nuestra primera ampliación, pasando de 80 a 110 locales. En 1991 inauguramos nuestra segunda ampliación y festejamos la llegada al Uruguay del primer Mc Donald´s. Y así fueron sucediéndose las ampliaciones y nuevos comercios iban abriendo sus puertas. Nuevas marcas se iban instalando, uruguayas y extranjeras, ofreciendo cada día un mix comercial más amplio y completo.

Al mes de inaugurar hicimos nuestra primera Campaña del Abrigo (hoy ya van 40), que inauguró una sucesión de acciones de Responsabilidad Social que nos han acompañado desde siempre. Poco después vino la Correcaminata y los Concursos de Pintura Infantil, que brillaron en nuestros primeros años y que fueron el antecedente de las acciones que realizamos permanentemente, buscando integrarnos cada día más a esa sociedad que tanto nos dio. Hoy la campaña de Lucha contra el cáncer de mama ya es un símbolo de nuestras acciones y un ejemplo a seguir, y las nuevas acciones se desarrollan en pro de la sostenibilidad en aras de tener un mejor planeta.

Siempre trabajamos con honestidad, con el compromiso de dar lo mejor a cada visitante. Con el respeto profundo por quienes aquí trabajan o decidieron instalar su negocio. 

Ese esfuerzo compartido es lo que ha construido nuestra trayectoria.

Hoy recordamos con gratitud a quienes iniciaron este camino, y les agradecemos a ustedes por ser parte —ayer, hoy y siempre— de esta gran historia.

Dicen que la clave del éxito de un shopping está en su ubicación y su mezcla comercial. Nosotros creemos que también está en el respeto a la palabra dada, en el cumplimiento de nuestros compromisos y, sobre todo, en el trabajo en equipo con cada integrante de esta comunidad.

Pero nada hubiera sido posible sin el apoyo, la visita y el afecto que hemos generado con esa gran comunidad. Por eso, festejamos nuestros primeros 40 invitando a todos a seguir Caminando Juntos por otros 40 más.

Cr. Carlos A. Lecueder